Die alkoholbedingte Wesensveränderung – auch Persönlichkeitsstörung genannt –  äußert sich mit oft aggressivem oder dominantem Verhalten einerseits oder mit Stimmungsschwankungen, Anhänglichkeit und Ängstlichkeit andererseits. Die Wesensveränderung beginnt meist zunächst schleichend und verfestigt sich in der weiteren Entwicklung. Begleitend treten häufig verminderte Kritikfähigkeit, Interessenverlust, vermindertes Urteilsvermögen und auch Einschränkungen der Merkfähigkeit auf.