Die Blutzufuhr zum Gehirn übernehmen zwei Arterienpaare: innere Carotis-Arterien (Arteria carotis interna) und Vertebral-Arterien (Arteria vertebralis). Die beiden Arterienpaare vereinigen sich in der Hirnbasis zu einem ringförmigen Arterienkreis, dem Circulus arteriosus Willisii. Von dort gehen auf jeder Seite die drei großen Hirnarterien ab, die vordere, mittlere und hintere Hirnarterie (Arteria cerebri anterior, Arteria cerebri media, Arteria cerebri posterior).

Die Hirnarterien haben typische Versorgungsgebiete:

• A. cerebri anterior:
  vorderer Teil des Gehirns und dessen mittlere scheitelnahe Oberfläche
• A. cerebri media:
  fächerförmige Verästelung; versorgt den größten Teil der seitlichen Oberflächen des Gehirns
• A. cerebri posterior:
  hinterer und unterer Teil des Gehirns